干燥機由一個或兩個以上表面平滑的鋼質滾筒構成，滾筒是加熱部分，也是干燥部分,原料即在滾筒上進行干燥。滾筒的直徑從20厘米到200厘米不等，中空，通常有加熱介質。

在回轉過程中，筒外壁與被干燥原料接觸而布滿一層薄薄的原料。轉動一周，原料即達到干燥程度，由所附的刮器刮下，離開滾筒而落在下方盛器中，干燥得以連續進行。

滾筒式烘干機由滾筒、擋輪、托輪、傳動裝置和密封裝置組成。托輪是滾筒的支承裝置，前端兩個，后端兩個，支承著輪箍。滾筒是傾斜安裝的，一般為1°~5°，為了防止滾筒沿軸向向下移動，在輪箍側面裝有擋輪。滾筒是在傳動裝置帶動下轉動的，轉速一般為2~6r/min。傳動裝置包括電動機、減速機、小齒輪和大齒圈。滾筒是滾筒式烘干機的主體，長度與直徑之比一般為4:1~8:1，通常用厚的鋼板制造，外面裝有兩輪箍。滾筒內部裝有輸送松散物料的裝置。

鍛造用材料涉及面很寬，既有多種牌號的鋼及高溫合金，又有鋁、鎂、鈦、銅等有色金屬；既有經過一次加工成不同尺寸的棒材和型材，又有多種規格的錠料；除了大量采用適合我國機械的國產材料外，還有來自國外的材料。所鍛材料大多數是已列入國家標準的，也有不少是研制、試用及推廣的新材料。